Αύξηση φυσικών καταστροφών που σχετίζονται με τον καιρό, βλέπουν Αμερικανοί επιστήμονες!!

Το 2007 σημειώθηκαν 874 φυσικές καταστροφές, που σχετίζονταν με τον καιρό, αριθμός κατά 13% μεγαλύτερος από εκείνον του 2006 και ο υψηλότερος από το 1974, σύμφωνα με μελέτη του αμερικανικού Ινστιτούτου Worldwatch. Τις τελευταίες δεκαετίες σε όλο τον κόσμο καταγράφεται αισθητή άνοδος στις φυσικές καταστροφές, που προκαλούνται από καιρικά φαινόμενα. Κατά μέσο όρο 300 τέτοια καταστροφικά γεγονότα σημειώνονταν ετησίως στη δεκαετία του ΄80, έναντι 480 στη δεκαετία του ΄90 και 620 στην τελευταία δεκαετία.
Οι καταστροφές που σχετίζονται με τον καιρό μπορούν να διαιρεθούν σε μετεωρολογικές (τυφώνες, κυκλώνες, θύελλες κ.α.), υδρολογικές (πλημμύρες, κατολισθήσεις, χιονοστιβάδες κ.α.) και κλιματολογικές (καύσωνες, κύματα ψύχους, ξηρασίες, πυρκαγιές κ.α.). Το 2007 οι καταστροφές λόγω καιρικών φαινομένων αποτελούσαν το 91% όλων των φυσικών καταστροφών (που επίσης περιλαμβάνουν σεισμούς, τσουνάμι, εκρήξεις ηφαιστείων κ.α.). Ποσοστό περίπου 81% των οικονομικών ζημιών από φυσικές καταστροφές και 97% των ασφαλισμένων ζημιών προήλθε από καταστροφές που σχετίζονταν με καιρικά φαινόμενα. Και οι έξι μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές στον κόσμο, το 2007, (τρεις πλημμύρες και τρεις θύελλες) είχαν να κάνουν με τον καιρό. Σε όλες τις περιπτώσεις υπήρξαν χιλιάδες θύματα, εκατοντάδες χιλιάδες άστεγοι και τεράστιες υλικές ζημιές. Οι οικονομικές ζημιές από φυσικές καταστροφές, λόγω καιρού, ανήλθαν σε περίπου 69 δισ. δολ. το 2007, αυξημένες κατά 36% έναντι του 2006, αν και αρκετά χαμηλότερες από τις ζημιές του 2004 (108 δισ. δολ.) και του 2005 (214 δισ. δολ.), όταν οι τυφώνες είχαν τότε προκαλέσει τεράστιες ζημιές. Οι ανθρώπινες απώλειες από καταστροφές λόγω καιρού ήταν 15.295 άτομα το 2007 και αποτελούσαν το 95% των θυμάτων από τις φυσικές καταστροφές συνολικά, σημειώνοντας άνοδο 14% έναντι του 2006. Πάνω από τα μισά θύματα πέρυσι προήλθαν από πλημμύρες, ενώ σε ποσοστό 39% από θύελλες-κυκλώνες. Οι καταστροφές με τα περισσότερα θύματα συνέβησαν στις αναπτυσσόμενες χώρες, κυρίως της Ασίας. Ο αριθμός των «βαφτισμένων» κυκλώνων το 2007 (15), ήταν πολύ περισσότεροι από το μέσο ετήσιο όρο (10,6) της περιόδου 1950-2006. Ειδικότερα για την Ευρώπη, η έκθεση κάνει ξεχωριστή αναφορά στην Ελλάδα, που επλήγη από μεγάλες πυρκαγιές και οι οικονομικές ζημιές έφθασαν τα 2 δισ. δολ., το υψηλότερο ποσό σε όλη την Ευρώπη εδώ και δεκαετίες, όπως αναφέρεται. Η έκθεση, μεταξύ άλλων, επισημαίνει τη σύνδεση ανάμεσα στην υπερθέρμανση του πλανήτη και την αυξανόμενη συχνότητα και ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων. Όπως εκτιμά, στο μέλλον (με πιθανότητα 66% περίπου), η κλιματική αλλαγή θα οδηγήσει σε περαιτέρω κύματα καύσωνα, ξηρασίες, εντονότερες βροχές και κυκλώνες κλπ. Σε ό,τι αφορά τη γεωγραφική κατανομή των καταστροφών, μεταξύ 1980 - 2007, σχεδόν οι μισές (46%) φυσικές καταστροφές, αλλά μόνο το 8% των θυμάτων, σημειώθηκαν στις ανεπτυγμένες χώρες. Ποσοστό 54% των συμβάντων και 92% των απωλειών αφορούσαν χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος .